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La diferencia entre el aceite de THC y el aceite de CBD

Luis Prieto Escrito por Luis Prieto
febrero 1, 2019

Aunque algunos casos han puesto de manifiesto el potencial de los medicamentos derivados del cannabis, España sigue sin dar el paso de permitir su uso con fines terapéuticos.

Parece evidente que niños con formas severas de epilepsia podrían beneficiarse de este tipo de fármaco. En 2018, un niño llamado Billy Caldwell se convirtió en el centro de atención porque al llegar a Reino Unido desde Canadá el aceite de cannabis que traía su madre para tratar a su hijo le fue confiscado en la aduana del aeropuerto de Heathrow.

Si es posible comprar aceite con CBD de forma legal, ¿por qué no podían haber comprado el aceite en Reino Unido los padres de Billy? La clave está en las diferencias con el aceite de THC.

¿Qué es el THC?

Existe un gran número de cannabinoides, unos compuestos activos presentes en la planta de cannabis. El delta-9-tetrahidrocannabinol o THC es uno de los más conocidos porque es el responsable de provocar efectos psicoactivos.

En la década de 1960, el doctor Rafael Mechoulam logró aislar este cannabinoide por primera vez, lo que le permitió estudiar los efectos del cannabis en el cuerpo humano. Gracias a este avance la ciencia descubrió el sistema endocannabinoide (SEC), que consta de receptores cannabinoides y de endocannabinoides, unas sustancias similares a los cannabinoides que fabricamos nosotros mismos. Al interactuar con el SEC, el THC es capaz de provocar ciertas sensaciones y reacciones.

De forma similar a nuestros propios endocannabinoides, el THC puede unirse a nuestros receptores cannabinoides. Tiene mayor afinidad con los receptores CB1, que se encuentran fundamentalmente en el cerebro y en el sistema nervioso central. Uno de los endocannabinoides que producimos, la anandamida, se comporta de forma muy similar. La interacción entre la anandamida y los receptores CB1 es lo que permite la liberación de dopamina y serotonina. Con la liberación de esas sustancias, el THC provoca esa sensación de euforia tan conocida.

Como los receptores CB1 se encuentran en abundancia en el sistema nervioso, ese «colocón» también se extiende por el cuerpo. Los usuarios del cannabis suelen sentirse eufóricos y relajados al mismo tiempo.

El cannabis es ilegal en España por su uso como droga recreativa, pero todo se debe al THC, que también puede provocar otros efectos como ansiedad, paranoia y mareos.

¿Qué es el CBD?

El THC no es el único cannabinoide presente en esta planta. Se estima que el cannabis cuenta con más de cien cannabinoides, aunque algunos están presentes en cantidades irrelevantes.

El THC suele ser el centro de atención por sus propiedades psicoactivas y su mala fama. Pero cada vez se presta más atención a su primo, el cannabidiol o CBD, que tiene unas propiedades sorprendentemente distintas a las del THC.

En vez de unirse directamente a nuestros receptores endocannabinoides, el CBD tiene una influencia indirecta en el sistema endocannabinoide. El CBD fomenta la creación de más endocannabinoides, que se conectan con los receptores correspondientes por sí solos. ¿Y cuál es la finalidad de que ocurra esto?

El SEC es un sistema biológico de gran importancia porque ayuda a regular un gran número de funciones corporales como el humor, el sueño, el apetito o el dolor. Nos mantiene vivos al promover la homeostasis en el cuerpo, pero no es capaz de lograrlo sin endocannabinoides. Como el CBD estimula la liberación de más endocannabinoides, puede ayudarnos a mantenernos sanos asegurando que el SEC esté en las mejores condiciones para funcionar adecuadamente.

Por este motivo mucha gente está empezando a consumir suplementos con CBD. Al ser una sustancia tan saludable, no es de extrañar que cada vez sea más popular. Además, el CBD cuenta con muy pocos efectos secundarios y ninguno de ellos es grave. Los efectos secundarios pueden ser sequedad bucal, mareos leves y náuseas, aunque generalmente son reacciones iniciales al CBD y/o se pueden solventar rápidamente.

Aceite de CBD y aceite de THC

Los cannabinoides se pueden extraer de la planta de cannabis para su venta como productos aislados y que así nos podamos beneficiar de sus propiedades sin tener que fumar marihuana. Cada vez es una práctica más extendida y cada vez existen más fabricantes de estos productos.

Normalmente los cannabinoides que se extraen de la planta se suspenden en un aceite inerte como el aceite de TCM o el aceite de coco. El resultado es, como puedes imaginar, el aceite de CBD o el aceite de cannabis.

Puede que también te hayas encontrado con el aceite de THC en alguna ocasión. ¿Es lo mismo que el aceite de CBD? Definitivamente no. Los aceites de CBD suelen contener una cantidad irrelevante o nula de THC, mientras que los aceites de THC contienen niveles altos de esta sustancia.

¿Es mejor el aceite de THC o el de CBD? En algunos países existen fármacos con THC que se utilizan para tratar ciertos tipos de epilepsia severa y que solo se pueden obtener con prescripción médica. En España, cualquier producto con THC es, por el momento, ilegal, aunque se siguen realizando investigaciones sobre los posibles usos terapéuticos del cannabis.

¿Es legal comprar aceites de CBD y de THC?

Las leyes que rodean a los cannabinoides son un poco complicadas. Como consumidor solo tienes que preocuparte por que el producto que compras no contenga THC, porque se trata de una sustancia ilegal debido a sus efectos psicoactivos. Por el contrario, el cáñamo, otra variedad del cannabis diferente de la marihuana, contiene menos del 0,3% de THC. Esa cantidad es tan baja que no produce los mismos efectos que la marihuana, por eso el cultivo de cáñamo industrial es legal en España siempre que se utilicen semillas certificadas.

Algunas empresas comercializan productos que informan explícitamente de contener un 0% de THC, aunque otros tienen unos niveles muy bajos de esa sustancia. De cualquier manera, es legal comprar un producto con CBD que contenga THC siempre que no supere el 0,2%. Por el contrario, los aceites de THC o de cannabis, como se conocen en algunas ocasiones, son ilegales por contener altos niveles de una sustancia controlada.

Reflexión final

La diferencia real entre el aceite de THC y el aceite de CBD se encuentra en la cantidad de cannabinoides que contiene cada uno. Aunque es posible encontrar aceites de cannabis con THC en otros países con leyes más laxas en lo referente a la marihuana, no son legales en España, así que tenlo en cuenta para futuras compras.

Deberías adquirir únicamente aceites de CBD de fuentes fiables que puedan proporcionar informes de laboratorios independientes para verificar que sus productos contienen menos de un 0,2% de THC.