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Qué son los cannabinoides: los 5 más importantes

Cecilia Bianchi Escrito por Cecilia Bianchi
agosto 19, 2019

¿Alguna vez te has preguntado cómo actúa el cannabis en el cuerpo? ¿O cómo proporciona efectos medicinales? Si ya conoces el sistema endocannabinoide (SEC), ya sabrás que en nuestro cuerpo hay receptores que interactúan con los cannabinoides. Si alguna vez te has preguntado qué son los cannabinoides, en este artículo te damos la respuesta.

Se trata, en resumen, de sustancias químicas que se producen de forma más o menos natural en la planta de cannabis y que contienen todos esos beneficios terapéuticos que se le atribuyen a la planta. Se conocen más de 100 cannabinoides que tienen un comportamiento que imita al de los endocannabinoides que produce el cuerpo de forma natural. Los cannabinoides actúan directa o indirectamente con los receptores cannabinoides para ayudar al cuerpo a mantenerse sano y estable.

 

Qué son los cannabinoides y cómo interactúan con el SEC

El sistema endocannabinoide se descubrió en 1990. Está presente en el sistema nervioso periférico y en el sistema nervioso central, y su función consiste en regular el cuerpo para producir la homeostasis a través de diferentes procesos.

En este artículo vamos a explicar los cinco cannabinoides más populares y cómo funcionan. Pero, en primer lugar, es importante entender el factor fundamental para evaluar cannabinoides. Hay dos tipos principales de receptores conocidos: los receptores CB1 y los receptores CB2. Los receptores CB1 se encuentran en el cerebro, y los receptores CB2 están en el cuerpo. Los cannabinoides se pueden conectar a estos receptores para producir diferentes efectos en el cuerpo, dependiendo del receptor al que se unan.

La planta de cannabis contiene muchos cannabinoides diferentes y, cuando se consume, proporciona distintas propiedades curativas dependiendo del receptor con el que interactúen y de cómo lo hagan. Por eso una sola planta puede servir para tratar tantos problemas diferentes. Sin más dilación, vamos a explicar con más detalle qué son los cannabinoides.

 

Los 5 cannabinoides principales del cannabis

Vamos a empezar con el cannabinoide más conocido: el THC. Se ha ganado la fama por sus efectos psicoactivos, ya que es el cannabinoide que se asocia con el colocón. Esos efectos cognitivos son los que buscan algunos usuarios, aunque no todos, y tienen sus ventajas y desventajas. Pero el THC también proporciona ciertos beneficios terapéuticos que no debemos subestimar. Por eso es importante saber qué son los cannabinoides y cómo actúan sobre el cuerpo humano.

1 | THC (Delta(9)-tetrahydrocannabinol)

El THC es especialmente útil para reducir la inflamación y aliviar el dolor. Actúa de forma directa sobre los impulsores de los problemas inflamatorios y el dolor crónico. El THC también funciona para reducir los vómitos y las náuseas, además de estimular el apetito.

El THC funciona conectándose a los receptores CB1 y CB2. Se puede detectar en el cuerpo durante mucho más tiempo que otras sustancias. Sin embargo, los efectos psicoactivos duran apenas unas horas. Eso sí, es posible detectar el THC en la sangre hasta 20 horas después de su ingestión, y se acumula en los órganos y en las células grasas durante entre tres y cuatro semanas tras su consumo.

Además de los beneficios para la salud que hemos mencionado, el THC también se utiliza para reducir los espasmos musculares, favorecer el sueño, mejorar el glaucoma y proteger el sistema nervioso. Por esto último, el THC puede ayudar a tratar el TDAH, el autismo y los síntomas posteriores al ictus.

 

2 | CBD (Cannabidiol)

El CBD es otro de los cannabinoides más conocidos. Aunque su popularidad ha aumentado en los últimos años, se ha utilizado durante tanto tiempo como el THC. El CBD es conocido por sus propiedades medicinales. En el mundo de la medicina, el CBD se ha hecho un hueco gracias a su efectividad a la hora de tratar la epilepsia y el cáncer, entre otras enfermedades, sin producir los efectos psicoactivos del THC.

No cabe duda de que el CBD es la estrella del momento. Si conoces este mundo o ya sabes qué son los cannabinoides, te habrás dado cuenta de que de repente es posible encontrarlo en todas partes, desde herbolarios hasta productos de belleza. Todo el mundo, desde un amigo que padece ansiedad hasta una madre con artritis, quiere probar el CBD.

El año pasado, la FDA aprobó el primer medicamento con CBD. Se llama Epidiolex y se utiliza para tratar ciertas formas de epilepsia. Además de reducir las convulsiones y combatir el crecimiento de células cancerosas, el CBD también alivia la ansiedad y mejora la relajación.

El CBD también es antipsicótico, por eso se puede utilizar para tratar enfermedades mentales. Además, se usa para reducir los espasmos musculares, aliviar el dolor y como antiinflamatorio.

 

3 | CBDa (Ácido cannabidiólico)

El CBDa no es psicoactivo y es el precursor acídico del CBD. Está presente en formas vivas o crudas de cannabis, especialmente en plantas de cáñamo desarrolladas para producir niveles elevados de CBD. En las plantas en crecimiento, el CBD existe en forma de CBDa. Una vez la planta se seca, se corta y se calienta, aparece el CBD.

No parece que el CBDa interactúe directamente con los receptores CB1 y CB2, sino que actúa en el SEC como inhibidor de la enzima COX-2, y eso le da la capacidad de reducir la capacidad inflamatoria en el cuerpo. Se cree que el CBDa también aumenta la serotonina que afecta al receptor 5-HT. Esa interacción puede hacer que el CBDa sea un elemento clave para lograr los efectos antieméticos de la marihuana.

Aunque todavía hay pocos estudios sobre el CBDa, esta sustancia puede proporcionar diversos beneficios. Entre otros, puede ayudar a reducir la inflamación, a tratar las náuseas y el vómito, ayudar con la psicosis y actuar como agente anticancerígeno.

Si quieres saber más acerca de qué son los cannabinoides, sigue leyendo porque todavía hay más.

 

4 | CBN (Cannabinol)

Su nombre es similar al del CBD, pero el CBN tiene un perfil único de beneficios y efectos que anima a los investigadores a realizar más estudios en este sentido. Los beneficios estudiados hasta ahora del CBN incluyen alivio del dolor, propiedades antibacterianas, efectos anticonvulsivos, mejora del sueño, capacidad antiinflamatoria, estimulación del apetito e incluso mejora del crecimiento de células óseas.

Sin embargo, la propiedad más característica del CBN está relacionada con sus efectos sedantes. Según los estudios médicos, 5 mg de CBN son tan efectivos como 10 mg de diazepam, un sedante farmacéutico. Si recurres al cannabis para dormir mejor, puede que un poco de CBN te ayude más de lo que puedas imaginar,

El CBN se produce cuando el THC se calienta o se ve expuesto a oxígeno. El proceso de oxidación es lo que convierte el THC en CBN. Por eso el CBN puede estar más presente en cannabis antiguo o conservado en malas condiciones, ya que habrá estado expuesto al oxígeno durante más tiempo. Algunos creen que la presencia de CBN no es positiva porque eso significa que hay menos THC en la planta. Sin embargo, eso solo significa que el perfil fitoquímico es ligeramente diferente y los beneficios terapéuticos han cambiado.

Aunque el CBN es una buena sustancia sedante, no tiene efectos psicoactivos y por eso sus efectos terapéuticos son tan importantes.

Seguro que ahora ya tienes más claro qué son los cannabinoides y cómo pueden ayudar a mejorar la salud y el bienestar.

 

5 | CBGa (Cannabigerol)

Para muchos entusiastas del cannabis, el THC es el cannabinoide más importante. El CBD también está siendo muy estudiado, pero hay un cannabinoide que es aún más importante. De hecho, se suele conocer como el cannabinoide madre. Se trata del CBGa, que es el precursor del resto de cannabinoides presentes en la planta de cannabis. Sin este, el resto de cannabinoides no existiría.

El CBGa se produce en la planta de cannabis mientras crece. A medida que madura, se transforma en THCa, CBDa y CBCa, entre otros cannabinoides. Todos estos nombres acaban en -a porque se trata de las variantes acídicas de las sustancias. Con el uso del calor o de la descarboxilación, los cannabinoides se activan y se convierten en THC, CBD y CBC.

¿Qué cantidad del CBGa se convierte en cada uno de los cannabinoides? En gran medida, depende de la genética, pero una parte también depende de las condiciones de crecimiento. Las plantas de cáñamo industrial suelen tener más conversión a CBD y CBG que las plantas que han sido desarrolladas para obtener altos niveles de THC.

Se sabe que el CBGa tiene propiedades antibacterianas, antiinflamatorias, antiproliferativas y analgésicas. Sin embargo, los estudios de este cannabinoide se centran más en el papel que tiene en la biosíntesis de otros cannabinoides.

 

Qué son los cannabinoides: reflexión final

Ya tienes la explicación para los cinco cannabinoides naturales más conocidos. Esperamos que con este artículo hayamos contestado a la pregunta de qué son los cannabinoides.

En resumen, podemos decir que los cannabinoides son sustancias responsables de los efectos psicoactivos que produce la planta. Pero no solo eso, sino que también tienen efectos fisiológicos en el cuerpo y pueden ayudar a aliviar el dolor, mejorar el sueño, aliviar la ansiedad, etc.

Si tienes alguna duda, comentario o preocupación sobre los cannabinoides, no dudes en dejar un comentario.