La planta de cannabis es la responsable de producir diferentes sustancias llamadas cannabinoides, y muchas de esas sustancias no se han detectado en ninguna otra planta. ¿Alguna vez te has preguntado de dónde vienen los efectos terapéuticos del cannabis? Los culpables de esos y otros efectos son los cannabinoides, y en este artículo vamos a hacer un top 10 de cannabinoides para explicar los más importantes.
Hay más de 100 cannabinoides conocidos, y estas sustancias químicas actúan imitando a los endocannabinoides que produce el cuerpo de forma natural. ¿Te has fijado en los cristales brillantes en los cogollos de cannabis? Son tricomas, y ahí es donde se encuentran los cannabinoides.
Los humanos, como muchos otros animales, tenemos un sistema endocannabinoide (SEC). Los cannabinoides se unen de forma natural a los receptores endocannabinoides para provocar ciertos efectos y cambios fisiológicos en el cuerpo. Vamos a continuar con el top 10 de cannabinoides más conocidos.
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Tetrahidrocannabinol (THC)
Vamos a empezar este top 10 de cannabinoides con el más conocido de todos: el THC. Su nombre completo es Delta-9-tetrahidrocannabinol, y es el principal responsable de la mala fama de la marihuana. El THC es el compuesto psicoactivo fundamental de la planta, y es lo que provoca ese colocón a quien lo consume. En otras palabras, es la sustancia que tiene la capacidad de alterar el humor y la percepción.
El THC actúa conectándose a los receptores CB1 en el cerebro, y eso provoca una liberación de dopamina. Eso es lo que lleva a un cambio en el comportamiento. Consumido en exceso, el THC puede provocar efectos secundarios como paranoia, alucinaciones y ansiedad. Sin embargo, utilizado de forma correcta no tiene por qué provocar estos u otros efectos.
Lo que mucha gente no sabe es que, además de esos efectos psicoactivos, el THC también tiene unos increíbles efectos terapéuticos. Algunos de esos beneficios son la reducción de náuseas, el alivio del dolor, la estimulación del apetito y la supresión de los espasmos musculares.
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Cannabidiol (CBD)
Si ya sabes algo acerca del cannabis, seguro que has oído hablar tanto del THC como del CBD. En este top 10 de cannabinoides, el CBD merece el segundo puesto. En los últimos años, el CBD ha ganado popularidad por sus numerosos beneficios médicos y su ausencia de efectos psicoactivos. Por eso, es ideal para el consumo diario sin afectar a las actividades rutinarias del usuario.
En lo relativo a los usos medicinales del cannabis, el CBD es el cannabinoide más importante. En la actualidad es el cannabinoide más estudiado. Las investigaciones sugieren que puede ayudar a tartar diversos problemas físicos y mentales. A diferencia del THC, el CBD no interactúa con los receptores CB1 en el cerebro, por eso no tiene efectos intoxicantes.
Se ha observado que el CBD puede ayudar a tratar la ansiedad, el insomnio, la depresión, el dolor crónico, el TEPT y otras enfermedades y síntomas.
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Ácido cannabigerólico (CBGa)
Las plantas de cannabis maduras solo contienen alrededor de un 1% de CBGa. Pero no se debe a que la planta no produzca una gran cantidad. Las plantas en estado de maduración producen mucho CBGa, pero, en su mayoría, acaba convertido en otros cannabinoides. Por eso el CBGa se suele conocer como la madre de todos los cannabinoides.
El CBGa se convierte en muchos cannabinoides derivativos, pero, sobre todo, en CBD y THC, por eso se trata de un cannabinoide tan importante. Sin CBGa, no habría ni CBD ni THC. Saber qué factores afectan al CBGa es lo que ha ayudado a los científicos a dirigir la producción de cannabinoides, logrando producir cepas con mucho CBD y poco THC, o viceversa.
Como cannabinoide, el CBGa parece una promesa dentro de la medicina. Los estudios sugieren que podría ayudar a tratar la ansiedad, el dolor, el glaucoma, problemas de vesícula y vejiga, la inflamación e incluso el cáncer. Por eso, el CBGa ocupa el tercer lugar en este top 10 de cannabinoides.
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Ácido cannabidiólico (CBDa)
Aunque se necesitan más estudios sobre el CBDa, los resultados preliminares de algunos análisis han descubierto que podría ser muy efectivo para tratar náuseas, inflamación y psicosis. Además, también se le atribuyen algunas propiedades anticancerígenas.
En plantas de cannabis en crecimiento, el CBD está presente en forma de CBDa. El CBD se forma una vez la planta se corta, se seca y se calienta. El CBDa se transforma en CBD a través de un proceso conocido como descarboxilación. Calentar o quemar el cannabis elimina el ácido del CBDa.
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Cannabicromeno (CBC)
Descubierto hace más de 50 años, el CBD no podía faltar en este top 10 de cannabinoides porque se considera uno de los seis principales en los estudios médicos. Aunque no recibe tanta atención como el THC o el CBD, sus beneficios son muy prometedores.
El CBC tiene el mismo origen que el THC y el CBD, ya que todos ellos se originan a partir del CBGa. El CBC se convierte primero en ácido carboxílico cannabicroménico (CBGa) y, cuando se expone a calor o a luz ultravioleta, se transforma en CBC. Se trata de una sustancia que interactúa de forma positiva con otros cannabinoides. Aunque ofrece algunos beneficios importantes, los investigadores creen que actúa en sinergia con otros cannabinoides, dando lugar al efecto séquito.
Los beneficios del CBC parecen tener efectos muy significativos, siendo útil para el alivio del dolor y de la inflamación, la mejora del acné y de la depresión e incluso para ayudar a tratar el cáncer.
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Cannabigerol (CBG)
El CBG es un cannabinoide no acídico que se produce cuando se aplica calor al CBGa. Está estrechamente relacionado con el CBD, el THC y el CBC. El CBG se encuentra, principalmente, en productos de cáñamo. Las cepas creadas para alcanzar altos niveles de THC suelen contener niveles muy bajos de CBG (menos del 1%). Por otro lado, las cepas con mucho CBD contienen también niveles más altos de este cannabinoide.
Los beneficios que se asocian con el CBG se asocian a la forma en que actúa en el cuerpo humano. En una dosis adecuada, el CBG actúa como antibacteriano, antiinflamatorio, anticonvulsivo, antidepresivo, estimulador del apetito, regulador del sueño, estimulante para las células del cerebro y mucho más.
Gracias a esta amplia variedad de beneficios, el CBG se puede usar para tratar diversos problemas médicos. Entre otros, puede ayudar con el dolor crónico, la epilepsia, el insomnio, la depresión, la psoriasis, el glaucoma, la enfermedad de Huntington o disfunciones de la vejiga.
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Ácido tetrahidrocannabinólico (THCa)
Casi todo el mundo ha oído hablar del THC. Sin embargo, el THC no es el químico más completo del cannabis. De hecho, las flores de marihuana apenas contienen THC. La mayoría del THC está presente en la marihuana como THCa. Si alguna vez has probado el cannabis crudo, sabrás que, consumido de esta forma, la planta no produce ese colocón tan conocido. Esto es así porque el THCa no tiene efectos psicoactivos.
El THCa se convierte en THC cuando se calienta, como ocurre al fumarlo o vapearlo. Esto ocurre gracias a un proceso químico conocido como descarboxilación. El THC tiene una estructura similar el THCa, pero este último cuenta con un grupo de ácido carboxílico que el THC no contiene.
Aunque parezca una diferencia mínima, tiene un gran impacto en la forma en que el THCa afecta al cuerpo. La diferencia más notable está en que el THCa no tiene efectos psicoactivos. Aunque se han realizado pocos estudios sobre los efectos medicinales del THCa, se sabe que tiene propiedades antiinflamatorias, antieméticas, anticancerígenas y neuroprotectoras. Por eso, no podía faltar en este top 10 de cannabinoides.
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Cannabinol (CBN)
Aunque tiene un nombre muy similar al de su famoso primo, el CBD, el CBN tiene unos efectos y beneficios únicos. Los beneficios que se han estudiado hasta el momento incluyen alivio del dolor, regulación del sueño, propiedades antibacterianas, antiinflamatorias y anticonvulsivas, y podría utilizarse como estimulante del apetito.
Los beneficios más notables que se atribuyen al CBn son sus efectos sedantes. Según estudios médicos, 5 mg de CBN equivalen a 10 mg de diazepam, un sedante farmacéutico. Para una persona que confía en la medicina natural para descansar mejor, puede que merezca la pena probar el CBN.
Cuando el THC queda expuesto al oxígeno (se oxida), se convierte en CBN. Por eso el cannabis antiguo o que se ha conservado en malas condiciones de almacenamiento contiene niveles más elevados de CBN. Aunque hay muy pocos productos con CBN, estamos seguros de que en los próximos años se verá un aumento gracias al cambio de actitud de la sociedad hacia la planta de cannabis.
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Tetrahidrocannabivarina (THCv)
El THCv tiene una estructura similar al THC, pero proporciona efectos diferentes. Esta sustancia suprime el apetito, puede ayudar a tratar la diabetes, tiene el potencial de reducir los ataques de ansiedad, estimula el crecimiento óseo y puede ayudar a tratar el Alzheimer.
El THCv también aumenta la energía. Se trata de una propiedad importante si pensamos en la cantidad de problemas de salud relacionados directamente con la obesidad o la diabetes, dolencias que puede mejorar el THCv. Esta sustancia también puede reducir, o incluso bloquear, los ataques de pánico, por lo que podría ser efectivo para tratar el TEPT y otras dolencias mentales relacionadas con el estrés y la ansiedad.
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Cannabidivarina (CBDv)
El CBDv es un cannabinoide no psicoactivo muy similar en estructura al CBD. Aunque no se han realizado muchos estudios sobre el CBDv, una de las propiedades que llama la atención de los científicos es la capacidad anticonvulsiva, por eso lo hemos incluido en este top 10 de cannabinoides.
Según los estudios, el CBDv tiene la capacidad potencial de tratar las náuseas y las convulsiones provocadas por enfermedades como la epilepsia. Normalmente, cuando una cepa de cannabis contiene altos niveles de CBD, también contiene niveles elevados de CBDv. Las plantas de marihuana con el mayor contenido de CBDv son las cepas de índica autóctonas que se pueden encontrar en el noroeste de India y Pakistán.
Top 10 de cannabinoides: en resumen
Esperamos que este artículo te haya servido para conocer mejor algunos de los cannabinoides más importantes. Como ves, muchos de ellos tienen propiedades medicinales que pueden servir para aliviar el dolor, mejorar el sueño o tratar algunas formas de epilepsia. Confiamos en que se sigan realizando estudios de estas sustancias naturales para que podamos aprovechar sus aplicaciones terapéuticas.
