Da la impresión de que el CBD ha aparecido de repente. Nadie había oído hablar de ello y de repente está por todas partes. Pero lo cierto es que el cannabidiol se conoce desde hace décadas, mucho antes de que se popularizase el aceite de CBD. Si te interesa conocer la historia del CBD y quieres saber cómo ha terminado en las despensas de tanta gente, continúa leyendo para conocer una historia que no te aburrirá como solía pasar en las clases del colegio. Este relato es tan interesante que te sorprenderá, y podrás compartirlo con tus amigos y familiares la próxima vez que te pregunten qué es esa botellita de aceite que han visto en la cocina o en el baño.
Te presentamos los principales eventos de la historia del CBD. ¡Avísanos si se nos ha escapado algo!
La historia del CBD: una línea temporal
- 1940 | Roger Adams aísla el CBD de la marihuana, pero no lo describe correctamente
El cannabidiol procede de la planta Cannabis sativa junto infinidad de cannabinoides más. En 1940, el alumno de Harvard Roger Adams trabajaba como químico orgánico en la Universidad de Illinois y había decidido dedicar parte de su investigación a la química del cannabis. En ese momento, la planta era aún más misteriosa y enigmática que hoy. Se sabía que tenía efectos psicoactivos sobre los consumidores, pero ¿por qué? Adams consiguió aislar con éxito el CBD de la planta, pero no logró describir su estructura química. Por eso Adams no suele recibir ningún reconocimiento por su descubrimiento pese a que técnicamente fue el primero en lograr esta hazaña.
- 1946 | El Dr. Walter S. Loewe dirige las primeras pruebas con cannabinoides en animales
Incluso en la actualidad es poco habitual realizar pruebas con cannabinoides en humanos. Lo más común es que se realicen en animales como ratones y ratas. Cada vez se hacen más ensayos en humanos, pero en 1946 los primeros análisis se hicieron con ratones y conejos. El doctor Walter Loewe llevó a cabo ensayos con CBD, THC y CBN en roedores. Descubrió que el THC provocaba catalepsia, un trance inducido, en ratones, mientras que el CBD no provocaba ningún efecto perceptible en el comportamiento. Además, el THC fomentaba una «acción central excitante» en los conejos, pero no ocurría lo mismo con el CBD.
Estos estudios demostraron que el THC es la sustancia de la marihuana que provoca efectos psicoactivos, lo que sugería por primera vez que el CBD no era intoxicante. Pero es importante recordar que las estructuras químicas de estos cannabinoides aún no habían sido definidas, por lo que el doctor Loewe no pudo concluir los resultados del estudio al completo.
- 1964 | El profesor Raphael Mechoulam aísla el CBD y describe su estructura química
El científico israelí Raphael Mechoulam, mientras trabajaba en la Universidad Hebrea de Jerusalén, aisló con éxito el CBD después del primer incidente del doctor Adams unos años atrás. El doctor Mechoulam identificó la estereoquímica del CBD y le asignó una estructura química por primera vez, por eso se le suele otorgar el reconocimiento de este descubrimiento. Mechoulam también logró aislar y describir la estructura del THC, así que se trata de una figura enormemente influyente en la industria moderna del cannabis. Ya ha publicado más de 350 estudios con el cannabis como tema central. Sin él probablemente la industria del CBD no tendría las dimensiones que tiene en la actualidad.
- Finales de 1960 | Mechoulam y sus compañeros empiezan a estudiar los cannabinoides en primates
Los roedores como animal de laboratorio no siempre son la opción más adecuada, porque a menudo sus resultados no son comparables a los humanos. Sin embargo, los primates son mucho más parecidos a nosotros y por eso el doctor Mechoulam y sus compañeros de laboratorio los eligieron para estudiar los nuevos cannabinoides aislados. De nuevo, se descubrió que el THC provocaba efectos intoxicantes mientras que el CBD no poseía propiedades psicoactivas. Esta vez los científicos lograron describir con precisión qué hacía cada sustancia.
- Mediados de 1970 | British Pharmacopoeia lanza la primera tintura de cannabis
Las sociedades de la antigüedad ya utilizaban el cannabis como hierba medicinal hace siglos. Aun así, es una planta ilegalizada por los efectos psicoactivos que produce. Cuando se descubrió que el CBD no provocaba ese mismo efecto, aumentó la curiosidad por sus potenciales beneficios médicos. British Pharmacopoeia, una reconocida publicación de estándares de calidad para sustancias medicinales, lanzó la primera tintura de cannabis autorizada. Se trataba, probablemente, de un aceite de CBD de espectro completo y fue el primer producto de este tipo en conseguir autorización y aceptación.
- 1980 | El doctor Mechoulam se asocia con investigadores sudamericanos para publicar un estudio sobre el cannabis y la epilepsia
Junto con un equipo de investigadores de la Facultad de Medicina de Santa Casa en Sao Paulo, Brasil, el doctor Raphael Mechoulam realizó un estudio sobre los efectos del CBD en 16 sujetos clínicos que sufrían epilepsia severa. Se cree que fue uno de los primeros ensayos a doble ciego utilizando CBD. La mayoría de los sujetos eran niños que sufrían formas graves de esta enfermedad. Los resultados concluyeron que todos los individuos del estudio experimentaron una mejora de los síntomas y muy pocos o ningún efecto secundario. Fue un momento muy importante y revolucionario en la historia del CBD.
Sin embargo, no se prestó demasiada atención a los resultados del estudio. El estigma que rodeaba al cannabis era muy fuerte en esa época, cuando existían los estereotipos de que eran los hippies y los vagos los que fumaban cannabis durante el movimiento del amor libre en las décadas de 1960 y 1970. Mechoulam llegó a decir «¿A quién le importan nuestros descubrimientos? ¡A nadie! A pesar de que hay muchos pacientes con epilepsia que sufren convulsiones 20, 30, 40 veces al día. ¿Y qué han hecho? ¡Nada!». Lamentablemente esto ha continuado así a lo largo del tiempo, aunque ahora parece que las cosas empiezan a avanzar. La historia del CBD y del cannabis continuó sus descubrimientos gracias a este doctor.
- Década de los 2000 | Algunos países empiezan a despenalizar el cannabis
En 2001, Luxemburgo despenalizó el cannabis. Después lo siguió Portugal, que despenalizó todas las drogas a través de una política algo extrema que sorprendentemente mejoró la situación del país. También en 2001, Canadá legalizó el cannabis terapéutico cuando parecía que los beneficios médicos empezaban a ser reconocidos. En 2003, Bélgica despenalizó esta planta y cada vez más países siguieron esta tendencia. Mientras que algunos despenalizaron la planta, otros dieron un paso más y la legalizaron para usos médicos.
- 2010 | Se autoriza el primer fármaco con cannabis en España
Nabiximols, más conocido por el nombre de comercialización Sativex, recibió autorización para su uso en España en 2010. El fármaco contiene CBD y THC y se prescribe para tratar espasmos musculares asociados a la esclerosis múltiple (EM). Solo se prescribe en circunstancias especiales (cuando los pacientes no responden a otra medicación) y no es fácil acceder a este fármaco, pero fue un gran avance que el gobierno autorizase la venta de un medicamento derivado del cannabis y, lo que es más, con un alto contenido de THC.
- 2017 | La Organización Mundial de la Salud confirma que el CBD es seguro
En una reunión del Comité de Expertos de Farmacodependencia (ECDD) de la OMS se concluyó, a través de varios análisis y ensayos, que el CBD es seguro y bien tolerado por humanos. También afirmaron que no conlleva potencial de abuso y que tiene muy pocos efectos secundarios, y los que puede producir son menores. Sin embargo, la OMS se aseguró de no recomendar el CBD para usos medicinales al reconocer que se necesitan más estudios en este ámbito.
- 2018 | El cannabis hace historia en todo el mundo
2018 ha sido un año impresionante para el cannabis y el CBD. Se están realizando ensayos de investigación continuamente y el cannabis terapéutico cada vez está más aceptado. Esto se produce después de noticias como la de Billy Caldwell, un niño irlandés que sufría epilepsia severa y recibía aceites de cannabis terapéuticos procedentes de Canadá como tratamiento. Al ver que los medicamentos derivados del cannabis ayudaban a este niño, mucha gente cambió su percepción sobre esta planta.
En Canadá, el Primer Ministro liberal Justin Trudeau dio un paso más y legalizó el cannabis recreativo en todo el país. Su objetivo es reducir el consumo entre los jóvenes y promover un uso seguro del cannabis, ya que su criminalización no ha contribuido a lograrlo.
- 2019 | ¿Qué le espera al CBD?
Viendo el incremento de ventas de productos con CBD y lo rápido que puede cambiar la legislación, es lógico asumir que pueden esperarse grandes avances. Probablemente el CBD se convertirá en un elemento aún más popular, y con esa popularidad podemos esperar nuevas leyes, normativas y cambios en la industria. ¡Estad atentos a la continuación de la historia del CBD!
